La Perdurabilidad de un Sistema:

  Apuntes Históricos sobre el Patriarcado y sus Fisuras de "Conveniencia"

Por Profesor Bigotes: El Académico Felino

La historia de la humanidad es, en gran medida, la crónica de sus sistemas de poder. Entre ellos, el patriarcado se alza como una de las estructuras sociales más antiguas y extendidas, un marco donde la autoridad y el poder residen, predominantemente, en los hombres. Sin embargo, su sorprendente persistencia a través de milenios no puede explicarse únicamente por la fuerza o la mera imposición. ¡Qué fascinante es descubrir que su durabilidad ha sido, en ocasiones, sostenida por una intrincada red de dinámicas, incluyendo la percepción de ciertas "conveniencias" que, paradójicamente, podían entrelazarse con su propia perpetuación! Comprender esto, por supuesto, no es justificar el sistema, sino desentrañar sus ingeniosos mecanismos de adhesión, incluso para aquellos a quienes inherentemente subyugaba. Es vital recordar, además, que estas dinámicas no fueron uniformes; la experiencia de la "conveniencia" y sus costos varió drásticamente según la clase social, la etnia, la geografía y la religión.

Los orígenes del patriarcado son complejos y multifactoriales, a menudo vinculados a la emergencia de la agricultura y la acumulación de excedentes. En aquellas sociedades agrarias incipientes, la fuerza física en la labranza y la protección de la propiedad se volvieron esenciales, roles que recayeron preponderantemente en los hombres. En este contexto, la mujer, cuya función reproductiva era vital para la continuidad del linaje y la mano de obra, se especializó en el ámbito doméstico y el cuidado. Esta división, aunque restrictiva, podía ofrecer una forma de seguridad: la mujer se aseguraba el sustento y la protección del hogar a cambio de una limitación de su autonomía pública. Pensemos, por ejemplo, en las leyes romanas que, si bien otorgaban al pater familias un poder casi absoluto, también le imponían la obligación de protección y sustento para todos los miembros de su casa, incluyendo a las mujeres. Esta situación cimentaba una dependencia económica que, históricamente, ha sido una de las "conveniencias" más poderosas. La "conveniencia" era un intercambio implícito por la estabilidad en un mundo hostil y menos predecible. ¿Podríamos decir que esta aparente seguridad justificaba la pérdida de la voz propia?

Más tarde, con la llegada arrolladora de la Revolución Industrial, la vida se transformó radicalmente. El trabajo productivo se trasladó de la casa a la fábrica y la oficina. En ese nuevo paisaje social, surgió con fuerza la noción del "ángel del hogar", la mujer como guardiana de la moral y el refugio doméstico frente a la brutalidad del mundo exterior. Para muchas mujeres de clase media y alta, esta idealización de la domesticidad, aunque limitante, ofrecía una exención del agotador trabajo asalariado y un estatus dentro de su esfera. La "conveniencia" aquí residía en la idealización del rol, la protección de la "reputación" y, para algunas, el acceso a una vida de menor esfuerzo físico en comparación con las duras realidades laborales de la época. Un ejemplo claro es la figura de la "dama ociosa" victoriana, cuya respetabilidad dependía precisamente de su no participación en el trabajo remunerado. Incluso tras periodos de gran movilización laboral femenina, como las guerras mundiales, se observaba un fuerte impulso social para que las mujeres regresaran al ámbito doméstico. Por ejemplo, en Estados Unidos, la participación femenina en la fuerza laboral, que alcanzó picos durante la Segunda Guerra Mundial, experimentó una contracción post-conflicto a medida que se promovía el ideal de la familia nuclear con el hombre como único proveedor. Sin embargo, esta "protección" venía con el precio de una severa restricción de la independencia económica, intelectual y política. ¿Acaso la comodidad material puede, en verdad, compensar la ausencia de autodeterminación?

El siglo XX, marcado indeleblemente por las grandes guerras, vio a las mujeres asumir roles cruciales en la fuerza laboral, desafiando temporalmente las normas de género. No obstante, tras los conflictos, hubo a menudo un impulso social para que regresaran a sus "roles tradicionales", consolidando la familia nuclear como pilar de la recuperación. Para algunas, la vuelta al hogar después de la tensión de la guerra o el trabajo industrial podía ser percibida como un regreso a la seguridad y la estabilidad, a un guion socialmente aprobado que prometía un futuro familiar predecible. La "conveniencia" aquí era la de encajar, la de evitar la presión social de romper con la norma y la promesa de una vida familiar "ideal" promovida por los medios de la época, como los programas de televisión de los años 50 en Estados Unidos que glorificaban a la ama de casa suburbana, a menudo sin reflejar las frustraciones subyacentes. ¡Qué paradoja histórica! ¿Es el camino más fácil, en definitiva, el que conduce a la verdadera realización?

Incluso en la actualidad, en sociedades que se autoproclaman igualitarias, el patriarcado sigue operando de formas sutiles, y estas "conveniencias" persisten, aunque mutadas. La presión no dicha de delegar ciertas responsabilidades (como la reparación del hogar o la gestión financiera compleja) al hombre, o la validación social que aún persiste para quienes cumplen ciertos cánones de feminidad, son ejemplos contemporáneos. Para algunas mujeres, el adoptar roles que parecen "facilitar" la vida o que son socialmente recompensados puede sentirse como una vía de escape frente a la "doble jornada" de trabajo y hogar, o frente a la hostilidad de ciertos entornos laborales. Pensemos en la brecha salarial de género global, donde las mujeres ganan, en promedio, solo 77 centavos por cada dólar que gana un hombre, una disparidad que puede incentivar (consciente o inconscientemente) una dependencia económica. Además, las mujeres realizan globalmente el 76.2% del total de horas de trabajo de cuidado no remunerado, más del triple que los hombres (OIT), lo que ilustra una "carga mental" desproporcionada que puede llevar a una aparente "conveniencia" al delegar otras responsabilidades externas. Sin embargo, esta aparente comodidad es una trampa: refuerza el sistema subyacente que limita las opciones y perpetúa la desigualdad estructural.

¡Qué intrincado es el tapiz de la historia y la sociedad! Comprender el patriarcado a través de la lente de las "conveniencias" percibidas no es absolverlo de su naturaleza, sino desvelar su ingeniosa capacidad para adaptarse y, por ende, persistir. Revela que la lucha por la igualdad no es solo una batalla contra la opresión manifiesta, sino también contra las sutiles seducciones de roles predefinidos que, bajo la promesa de una vida más sencilla, cercenan la plenitud de la autonomía y la libre elección. El verdadero avance hacia la equidad radica en desmantelar estas estructuras, reconociendo que la única conveniencia que vale la pena es la que surge de la libertad y el respeto mutuo. Solo al liberarnos de estas ataduras históricas y contemporáneas, podremos construir, por fin, una sociedad donde la igualdad sea la única comodidad aceptable, porque solo en ella florece la genuina conexión humana y la plenitud del ser.