La disonancia cognitiva

 

 Cuando tus ideas y acciones chocan

 

¿Alguna vez te has encontrado haciendo algo que en realidad no querías hacer o pensando algo que no estabas seguro de creer? Es posible que hayas experimentado la disonancia cognitiva, un estado de tensión mental que se produce cuando mantenemos dos ideas o creencias contradictorias, o cuando nuestras acciones no coinciden con nuestros pensamientos.

¿Qué es la disonancia cognitiva?

La disonancia cognitiva es un concepto desarrollado por el psicólogo Leon Festinger en la década de 1950. Se ¹ refiere a la incomodidad o malestar que sentimos cuando tenemos dos cogniciones (ideas, creencias, actitudes o conocimientos) que son inconsistentes entre sí. Esta inconsistencia puede ser entre dos pensamientos, entre un pensamiento y una acción, o entre una acción y una nueva información.   

Tipos de disonancia cognitiva

• Disonancia entre dos pensamientos: Se produce cuando tenemos dos ideas o creencias que son contradictorias entre sí. Por ejemplo, creer que "es importante ser honesto" y al mismo tiempo pensar que "a veces es necesario mentir para conseguir lo que quiero".
• Disonancia entre pensamiento y acción: Se produce cuando nuestras acciones no coinciden con nuestros pensamientos o creencias. Por ejemplo, saber que "fumar es malo para la salud" y seguir fumando.
• Disonancia entre acción y nueva información: Se produce cuando realizamos una acción y luego recibimos información que contradice esa acción. Por ejemplo, comprar un coche nuevo y luego leer un artículo que dice que ese modelo tiene muchos problemas.

¿Por qué se produce la disonancia cognitiva?

La disonancia cognitiva se produce porque los seres humanos tenemos una necesidad innata de mantener la coherencia entre nuestros pensamientos y acciones. Cuando experimentamos una inconsistencia, nos sentimos motivados a reducir la disonancia para restaurar el equilibrio.

¿Cómo reducimos la disonancia cognitiva?

Existen diferentes estrategias que podemos utilizar para reducir la disonancia cognitiva:

• Cambiar uno de los pensamientos o creencias: Podemos modificar una de las cogniciones para que sea más coherente con la otra. Por ejemplo, si fumamos a pesar de saber que es perjudicial para la salud, podemos racionalizar que "solo fumo de vez en cuando" o que "los estudios científicos no son del todo concluyentes".
• Añadir nuevas cogniciones: Podemos buscar nueva información o argumentos que justifiquen nuestra acción o pensamiento. Por ejemplo, podemos buscar artículos que minimicen los riesgos del tabaco o que destaquen sus beneficios sociales.
• Cambiar la conducta: Podemos modificar nuestra acción para que sea más coherente con nuestros pensamientos. Por ejemplo, podemos dejar de fumar o reducir la cantidad de cigarrillos que fumamos.
• Minimizar la importancia de la inconsistencia: Podemos restar importancia a la contradicción entre nuestras cogniciones. Por ejemplo, podemos pensar que "los riesgos del tabaco son exagerados" o que "hay cosas más importantes en la vida que la salud".
• Buscar apoyo social: Podemos buscar personas que compartan nuestras ideas o acciones para sentirnos más seguros y justificados.
• Evitar información contradictoria: Podemos evitar exponernos a información que contradiga nuestras creencias o acciones.
• Trivializar la inconsistencia: Podemos minimizar la importancia de la contradicción entre nuestras cogniciones, pensando que "no es para tanto" o que "todos tenemos contradicciones".

Diferencias individuales en la tolerancia a la disonancia

No todas las personas experimentan la disonancia cognitiva con la misma intensidad. Algunas personas son más tolerantes a la inconsistencia que otras. Esto puede depender de factores como:

• Personalidad: Algunas personas son más dogmáticas y necesitan mantener una mayor coherencia entre sus pensamientos y acciones.
• Cultura: Algunas culturas valoran más la coherencia y la consistencia que otras.
• Experiencias previas: Haber experimentado situaciones de disonancia en el pasado puede hacer que una persona sea más tolerante a la inconsistencia.

Implicaciones de la disonancia cognitiva en diferentes ámbitos

La disonancia cognitiva puede influir en nuestro comportamiento en diferentes ámbitos:

• Decisiones de compra: Podemos experimentar disonancia después de comprar un producto caro y justificar nuestra decisión buscando información que confirme sus ventajas.
• Relaciones interpersonales: Podemos sentir disonancia al mantener una relación con alguien que no comparte nuestros valores y tratar de cambiar su forma de pensar o justificar su comportamiento.
• Política: Podemos apoyar a un político que no estamos de acuerdo en todo y minimizar sus defectos o destacar sus virtudes.
• Salud: Podemos tener dificultades para seguir un tratamiento médico si este implica cambiar hábitos que nos gustan y buscar excusas para no cumplirlo.

Investigaciones y estudios relevantes

• Experimento de Festinger y Carlsmith (1959): Este estudio demostró que las personas que reciben una pequeña recompensa por realizar una tarea aburrida experimentan mayor disonancia y tienden a cambiar su actitud hacia la tarea para justificar su comportamiento.
• Estudio de Brehm (1956): Este estudio mostró que las personas que tienen que elegir entre dos opciones atractivas experimentan disonancia después de tomar la decisión y tienden a sobrevalorar la opción elegida y a devaluar la opción rechazada.

El papel de las emociones en la disonancia cognitiva

La disonancia cognitiva no es solo un proceso mental, sino que también está acompañada de emociones como la ansiedad, la culpa o la vergüenza. Estas emociones pueden influir en la forma en que las personas intentan reducir la disonancia. Por ejemplo, una persona que se siente culpable por fumar puede ser más propensa a dejar de fumar que una persona que no siente culpa.

Aplicaciones prácticas de la disonancia cognitiva

Comprender la disonancia cognitiva puede ser útil en diversos campos:

• Marketing y publicidad: Se puede utilizar la disonancia cognitiva para influir en las decisiones de compra de los consumidores, por ejemplo, creando anuncios que generen dudas sobre la marca competidora o resaltando los beneficios de la marca propia.
• Educación: Se puede utilizar la disonancia cognitiva para motivar a los estudiantes a cambiar sus actitudes o comportamientos, por ejemplo, presentando información que contradiga sus ideas preconcebidas.
• Terapia: Se puede utilizar la disonancia cognitiva para ayudar a los pacientes a superar sus problemas, por ejemplo, confrontándolos con sus contradicciones y animándolos a tomar decisiones coherentes con sus valores.

 

  Autor  Whisker Wordsmith © Radio Cat Kawaii